يوسف الأمير علي، من مواليد 1930، من مدينة مصياف في سورية
• درس المرحلتين الإعدادية والثانوية في حماة واللاذقية.‏
• دخل الكلية الحربية 1949 وغدا ضابطاً في منتصف 1951 في سلاح الفرسان ثم سلاح ‏المدرعات.‏
• كان من مؤسسي حزب البعث العربي الاشتراكي وكان له دور ونشاط حافل حين حُلَّ ‏الحزب في مطلع 1958 عند قيام الوحدة السورية – المصرية.‏
• أحيل على التقاعد من الجيش في أوائل خريف 1959 برتبة رائد.‏
• حمل إجازة في التاريخ (ليسانس) من جامعة دمشق 1955-1956.‏
• اختار التدريس عملاً له لكي لا يكون له أي ارتباط بالعمل الحكومي. ودرّس في بادىء ‏الأمر في عدد من ثانويات دمشق ثم استقر مدرّساً للتاريخ في اللاييك (معهد الحرية) ‏‏(المعهد الفرنسي ـ العربي) وكان دائماً بعيداً عن نمطية المعلم العادي بحثّه الطلاب على ‏إبقاء أسلوب التلقّي والتكرار واتباع أساليب البحث الفردي الجاد.‏
• استقرّ مدرساً للتاريخ من 1967-1989.‏
• ترك التدريس ودُعي للعمل في مؤسسة هيئة الموسوعة العربية بدمشق بصفة خبير ‏وباحث في التاريخ ومشارك حتى تمّ إنجاز الموسوعة وإصدار مجلداتها (24) وكانت ‏المدة في عمل الموسوعة من (1990-2010). ‏
• صدر له كتاب يغطي معظم القرن العشرين وأحداثها في السياسة والفكر والعسكر وأحوال ‏المجتمع في سورية والوطن العربي. وهو كتاب بحثي نقدي أكاديمي موثّق بعنوان “وهم ‏النهضة وسراب الحداثة” عن دار الرواد في بيروت عام 2004.‏
• ترك العمل السياسي الميداني نهائياً في 1970 وانصرف إلى النشاط المعرفي والفكري. ‏فكانت له دائماً دراسات سياسية وأبحاث أكاديمية جادّة.‏
• توفي في 13 كانون الثاني/ديسمبر 2020.‏